Neuropatía diabética: ¿Qué es y cómo puedo cuidar mis pies?

Un nivel alto de glucosa (azúcar) en sangre a causa de la diabetes puede perjudicar el sistema circulatorio de todo tu cuerpo, incluyendo la circulación que irriga a tus nervios.

4 min

Escuchar el artículo completo

Por lo general, este daño causa entumecimiento y reducción de sensibilidad en las extremidades inferiores.

En primer lugar, la neuropatía es una complicación de la diabetes que se puede prevenir y/o atenuar si se lleva un estilo de vida saludable y si se controla el nivel de azúcar en sangre de manera adecuada. Este tipo de afección comúnmente altera los nervios de las piernas y los pies.

En segundo lugar, existen muchas formas de neuropatía, pudiendo afectar a un nervio o a varios, de un lado del cuerpo o de ambos. La más frecuente es la simétrica y distal, es decir, la que compromete ambos pies y piernas.

Síntomas

Al principio, los síntomas pueden presentarse durante la noche en forma de hormigueo, entumecimiento y/o rara vez dolor, pero cuando el paciente se levanta suelen desaparecer. A medida que avanza la enfermedad puede aparecer disminución de la sensibilidad para percibir el dolor o los cambios de la temperatura en la zona afectada.

La neuropatía diabética combinada con la reducción del flujo sanguíneo incrementa el riesgo de úlceras e infecciones en los pies.

Fuente: Organización Panamericana de la Salud

¿Qué puedo hacer al respecto una vez diagnosticado?

Es necesario que sepas que es de vital importancia que tanto el diagnóstico como el tratamiento sean tempranos para evitar las complicaciones. Una vez que tengas la confirmación médica de neuropatía, lo primero que el profesional de la salud te va a aconsejar será tratar los factores de riesgo para la progresión de la afección, tales como: el tabaquismo, el alcohol, la hipertensión, la hiperlipemia, los malos apoyos y la mala biomecánica de la marcha. Un aspecto importante es conseguir normalizar el peso corporal.

Se debe aprender a inspeccionar el estado de los pies, cuidando callos, fisuras, hidratando la piel, vigilando el espacio entre los dedos y el estado de las uñas. Es importante avisarle a un especialista ante la presencia de cualquier úlcera, aunque sea pequeña. Si hay malos apoyos deben usarse plantillas.

Además, la elección del calzado es fundamental para evitar lastimaduras. Asegurate que tus zapatillas o zapatos sean del talle correcto y que permitan un buen movimiento de tus dedos. Un médico especialista puede enseñarte a realizar una buena compra de zapatillas.

Asegurate que tus zapatillas o zapatos sean del talle correcto y que permitan un buen movimiento de tus dedos.

Complicaciones

La neuropatía diabética puede traer ciertas complicaciones, entre ellas:

Descensos bruscos de la presión arterial.

Las lesiones en los nervios que controlan el flujo de sangre pueden afectar la capacidad del cuerpo para regular la presión arterial. Esto puede causar un descenso brusco de la presión arterial cuando te ponés de pie después de estar sentado, lo que puede provocar mareos y desmayos.

Desconocimiento de episodios hipoglucémicos.

Los niveles de glucosa en la sangre inferiores a 70 miligramos por decilitro (mg/dL) normalmente causan temblores, sudoración y latidos cardíacos acelerados. Sin embargo, si tenés una neuropatía autonómica, es posible que no notes estos signos de advertencia.

Infecciones en las piernas.

La neuropatía diabética provoca pérdida de sensibilidad ocasionando que, incluso los cortes menores, puedan convertirse en llagas o úlceras sin que te des cuenta. En los casos graves, una infección puede propagarse al hueso y puede llegar a ser necesaria una cirugía para resolver el problema.

Problemas digestivos.

Si las lesiones en los nervios afectan el tubo digestivo, podés tener estreñimiento y/o diarrea. Las lesiones en los nervios relacionadas con la diabetes pueden provocar gastroparesia, una afección en la que el estómago se vacía muy lentamente o no se vacía en absoluto, lo que causa hinchazón e indigestión.

Mayor o menor sudoración.

Los daños en los nervios pueden alterar el funcionamiento de las glándulas sudoríparas y dificultar el control de la temperatura del cuerpo.

Infecciones de las vías urinarias e incontinencia urinaria.

Si los nervios que controlan la vejiga están afectados, es posible que no puedas vaciarla por completo. Las bacterias pueden acumularse en la vejiga y los riñones, y provocar infecciones de las vías urinarias.

Es importante que ante cualquier duda consultes con un médico para el adecuado control y seguimiento de tus signos y síntomas

Referencias

AR24DI00220 | Noviembre 2024 Material meramente informativo y educacional, con el objetivo de crear concientización. No reemplaza la opinión del profesional de la salud, ante cualquier duda consulte a su médico/a.